In der Regel verdienen die Ökostromtarife diese Bezeichnung, die sich übrigens mit einem Stromrechner berechnen lassen können. Als Ökostrom wird gemeinhin solche elektrische Energie bezeichnet, die durch die Nutzung regenerativer Energieträger produziert wurde, wenn man diversen Ratgeber glauben darf. Allerdings gehören auch Blockheizkraftwerke, selbst wenn sie mit fossilen Brennstoffen betrieben werden, häufig noch zum Bereich Ökostrom. Gerechtfertigt ist dies insoweit, als dass die hier genutzten Energieträger deutlich effizienter genutzt werden, als etwa in klassischen Kohlekraftwerken. Ein Manko in der Titulierung Ökostrom besteht darin, dass bisher noch nicht einheitlich kontrolliert wird, wie umweltfreundlich als Ökostrom (Stromrechner Naturstrom ) bezeichnete Stromtarife tatsächlich sind. Da auch durch Emissionshandel klassisch produzierte elektrische Energie in grünen Strom umgewandelt werden kann, bleibt ein gewisser Unsicherheitsfaktor. Dennoch sind die meisten Produkte dieser Art mittlerweile so umweltfreundlich, dass Sie gegenüber den konventionellen Stromtarifen, die aus Kohlekraft oder auch Atomenergie gespeist werden, deutliche Vorteile aufzuweisen haben.

Wie groß ist der Nutzen von Ökostrom
Da immer mehr Verbraucher Ökostromtarife wählen, steigt allgemein der Anteil regenerativer Energien an der Stromerzeugung in Deutschland. Diese Tatsache ist ein klarer Beitrag zum Klima- und Umweltschutz und auch Strom sparen ist dabei kein Fremdwort. Denn auch wenn einzelne regenerative Energieträger ihrerseits auch für Umweltbelastungen sorgen können, z. B. wenn Wasserkraftwerke die Flora und Fauna des aufgestauten Gewässers stören, überwiegen die Vorteile. Und selbst Ökostromtarife, die nicht einzig und allein auf erneuerbare Energiequellen zurückzuführen sind, sondern beispielsweise auf Kraft-Wärme-Kopplung (KWK), haben einen Umweltnutzen. Je nachdem, welchen Anteil regenerative Energiequellen am Ökostromtarif haben, erhalten solche Produkte auch bestimmte Zertifikate oder Gütesiegel. Insgesamt kann man sagen, dass Ökostrom umweltschonender ist als konventioneller Strom. Am besten für die Umwelt sind jedoch die Ökostromtarife, die den Ausbau der erneuerbaren Energien in Deutschland fördern. Durch bloße Handelszertifikate wie RECS wird das beispielsweise nicht gewährleistet. Bei anderen Siegeln wird hingegen ein gewisser zusätzlicher Umweltnutzen sichergestellt, indem der Stromanbieter einen bestimmten Teil seiner Erlöse in den Bau neuer Öko-Anlagen steckt.
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